España., La isla de El Hierro, perteneciente al archipiélago español de Canarias, enfrenta una fuerte presión sobre sus servicios de atención y acogida tras recibir alrededor de 8 mil migrantes en embarcaciones procedentes de África occidental durante las últimas cinco semanas. La situación ha llevado a las autoridades locales a solicitar refuerzos al Gobierno de España para atender las llegadas.
El territorio insular, que cuenta con aproximadamente 11 mil 400 habitantes y poco más de 30 camas hospitalarias, registra un incremento de arribos que ha complicado la capacidad de respuesta de sus servicios sanitarios y de asistencia. Ante este panorama, el presidente del Gobierno de Canarias, Fernando Clavijo, calificó la situación como “absolutamente insostenible” en declaraciones a la agencia Reuters.
Las autoridades declararon el estado de emergencia y solicitaron más recursos humanos y materiales al Gobierno central. El objetivo es fortalecer la atención a las personas que llegan después de realizar una peligrosa travesía por el océano Atlántico, una ruta migratoria en la que miles de personas han perdido la vida durante los últimos años.
De acuerdo con las autoridades locales, desde principios de noviembre más de 3 mil 300 personas llegaron a El Hierro a bordo de aproximadamente 30 embarcaciones. Esta cantidad representa casi una tercera parte de la población de la isla en un periodo relativamente corto.
El presidente del consejo de gobierno insular, Alpidio Armas, reconoció que la comunidad mantiene una postura solidaria ante la migración y recordó que durante las décadas de 1950 y 1960 habitantes de la isla también tuvieron que emigrar hacia Venezuela en busca de mejores condiciones de vida. Incluso señaló que algunas de aquellas salidas se realizaron desde el mismo puerto de La Restinga, al que actualmente llegan las embarcaciones migrantes.
Sobre las causas de este flujo, Armas explicó que las corrientes marítimas y las rutas utilizadas por los traficantes influyen en los recorridos hacia Canarias. También indicó que algunas embarcaciones buscan evitar los controles de las autoridades costeras de Gambia, Senegal, Guinea y Mauritania, por lo que se internan directamente en el Atlántico hasta dirigirse hacia el puerto de La Restinga.
La situación también ha generado complicaciones en la infraestructura portuaria. Una avería en una grúa provocó que varias embarcaciones vacías se acumularan en el muelle de La Restinga, una localidad de apenas 673 habitantes. Se trata de cayucos y pateras de madera que pueden medir entre 20 y 24 metros de largo y pesar de 18 a 25 toneladas, lo que dificulta su retiro.
La acumulación de estas embarcaciones preocupa a los habitantes de la localidad, debido a que limita el espacio disponible para las actividades pesqueras. Loly Hernández, presidenta de la Asociación de Vecinos de La Restinga, señaló que la comunidad no está en contra de la migración, pero pidió considerar las dificultades que representa la presencia de tantas embarcaciones en el puerto para la entrada y salida de los barcos de pesca.
Mientras continúan las llegadas desde África occidental, las autoridades de El Hierro mantienen la solicitud de apoyo para reforzar la atención humanitaria, sanitaria y logística, ante una situación que ha rebasado la capacidad habitual de respuesta de esta pequeña isla española.
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