El gobierno de Estados Unidos comenzó un cierre federal este miércoles luego de que republicanos y demócratas no lograran un acuerdo para aprobar el proyecto de ley de gastos. Se trata del primer cierre de este tipo en casi siete años y afectará de manera temporal ciertos servicios federales, aunque no todos.
El presidente Donald Trump advirtió que durante el cierre podrían realizarse recortes permanentes en programas y empleos, y responsabilizó a los demócratas por la falta de acuerdo. Líderes demócratas como Chuck Schumer y congresistas como Joe Morelle y Bill Foster criticaron la medida, calificándola de táctica de intimidación y responsabilizando a la administración republicana por los efectos sobre las familias estadounidenses.
Durante el cierre, los trabajadores considerados esenciales continuarán laborando, aunque algunos sin sueldo de momento, mientras que los empleados no esenciales recibirán licencia temporal sin pago. Servicios como la patrulla fronteriza, control del tráfico aéreo y atención médica hospitalaria seguirán operando, pero programas como asistencia alimentaria, educación preescolar con fondos federales, emisión de préstamos estudiantiles e inspecciones de alimentos podrían verse suspendidos.
El cierre también se da en un contexto de reducción del tamaño del gobierno y recortes de gasto implementados por la administración Trump, incluyendo ajustes en agencias como CDC, NIH y Medicaid. Los demócratas exigen que se mantengan los subsidios federales a la salud y se reviertan los recortes a programas esenciales, mientras que los republicanos buscan ganar tiempo para negociar sin modificar las reducciones ya aplicadas.
Históricamente, desde 1980 el gobierno estadounidense ha enfrentado 15 cierres, con el más largo registrado a finales de 2018, cuando el primer mandato de Trump estuvo marcado por un paro de 35 días. Este nuevo cierre refleja la tensión política y la falta de comunicación entre ambos partidos en el Congreso, con repercusiones directas para empleados y beneficiarios de programas federales.
